コッツウォルズ蒸溜所

金融の仕事を離れた創業者が、大麦畑のそばに建てた蒸溜所

コッツウォルズ蒸溜所は、イングランドのコッツウォルズ地方にある蒸溜所です。所在地はウォリックシャーのストートン村。公式サイトによると、2014年7月に開業しました。^[1][3]

創業者はDaniel Szorです。Difford's Guideの紹介によると、金融の世界で30年働き、ニューヨーク、パリ、ロンドンで通貨取引の投資会社に勤めました。ウイスキーに関心を持ったのは2000年。パリで、スコッチウイスキーの愛好会の集まりに招かれたのがきっかけでした。^[2]

場所を決めたのは畑の景色です。公式サイトは、2012年の夏、自宅のまわりの春まき大麦の畑を見てひらめいたと書いています。Difford's Guideの紹介では、Szorは夫婦で週末用に買った小さな農家の窓から、春まき大麦の広い畑が風に揺れるのを見て、「どうして誰もウイスキーをつくらないんだろう」と思ったと語っています。蒸溜所の敷地は、ストートン村の近くの5エーカーです。^[8][2]

The Gin Guildは、この蒸溜所をコッツウォルズ特別自然美観地域（AONB）で「初めての本格的なクラフト蒸溜所」だと紹介しています。^[3]

最初に世に出したのは、ウイスキーではなくジンでした

ウイスキーのための蒸溜所でしたが、最初に開発したスピリッツはジンです。公式サイトによると、2か月をボタニカルの研究にあて、150種のボタニカルを1種ずつ蒸溜し、60を超えるレシピを試しました。The Gin Guildによると、生産を始めたのは2014年9月です。^[1][3]

Difford's Guideによると、ジンの発売は2014年9月19日です。同じDifford's Guideの蒸溜所紹介でSzorは、最初の蒸溜液が出てから2週間後にロンドンの百貨店フォートナム・アンド・メイソンでの取り扱いが決まり、続いてハーヴェイ・ニコルズにも並んだと語っています。^[9][2]

ウイスキーについて、公式サイトは2014年から地元産の大麦だけを使っていると書いています。最初のシングルモルト「Cotswolds Signature Single Malt Whisky」の発売は2017年10月です。公式サイトはこれを「コッツウォルズで蒸溜された初めてのウイスキー」と紹介しています。^[8][1]

ジンはドイツ製、ウイスキーはスコットランド製の蒸溜器

ジンの蒸溜器は2基あり、どちらもホルスタイン製です。Difford's Guideによると、容量50リットルの「ローレライ（Lorelai）」は小さな仕込みや試験に使い、同じ設計で大きい「ドリー」が主力です。公式サイトは、ドリーをドイツのアーノルド・ホルスタイン社がつくった500リットルの銅製ポットスチルと説明しています。^[6][5]

ウイスキーの蒸溜器は、スコットランドから来ました。ボウモア蒸溜所の元総支配人ハリー・コバーンが、Szorにスコットランドの銅器職人フォーサイス家を紹介し、この一家がポットスチルを納めました。ジム・スワンは、ウイスキーづくりの工程全体と、木が与える影響の理解や樽選びにかかわりました。どちらもDifford's Guideが伝える経緯です。^[2]

2基のポットスチルには、歌にちなんだ名前がついています。1回目の蒸溜を受け持つ初溜釜（ウォッシュスチル）は、クリーデンス・クリアウォーター・リバイバルの「Proud Mary」から「メアリー」。2回目の再溜釜（スピリットスチル）は、ジャニス・ジョプリンの「Piece Of My Heart」から「ジャニス」です。Difford's Guideによると、初溜釜は1回の蒸溜で度数23〜25%のローワインをおよそ800リットル、再溜釜はおよそ75%の原酒を約250リットルとります。^[7]

出資と来訪者

2023年4月、ロンドンの酒商ベリー・ブラザーズ＆ラッドが、蒸溜所の少数株を取得しました。酒類業界誌The Spirits Businessによると、既存と新規の個人投資家が加わった資金調達「Cotswolds 2.0」の一部で、金額は公表されていません。同社の最高経営責任者エマ・フォックスが、蒸溜所の取締役会に加わりました。^[4]

The Spirits Businessによると、2023年4月時点でビジターセンターと2つの店舗には年間10万人以上が訪れ、製品は35か国以上で販売されていました。^[4]