ブラック・フォレスト・ディスティラーズ

森の外で生まれ、森に帰ってきた蒸溜所

モンキー47をつくるBlack Forest Distillers GmbHは、ドイツのシュヴァルツヴァルト（黒い森）の町ロスブルクにある蒸溜所です。ただ、ジンが最初に蒸溜されたのはここではありません。地元紙シュヴァルツヴェルダー・ボーテによると、はじめはボーデン湖に近い「シュテーレミューレ」で蒸溜し、黒い森のベッツヴァイラーでは瓶詰めだけをしていました。^[3][11][1]

シュテーレミューレは、蒸溜家クリストフ・ケラーが2004年に引き継いだ、黒い森とボーデン湖のあいだの古い製粉所の農場です。19世紀半ばに農家としての蒸溜免許を得た土地です。公式ブログによると、2008年にはレストランガイドのゴ・エ・ミヨが、この蒸溜所を選ばれた蒸溜所の輪に加えています。^[5]

同じ記事は、隣の地区24-Höfeに新しい蒸溜所ができ、10月から蒸溜も黒い森へ移ったと伝えています。記事はペルノ・リカールとの合意を報じたもので、試飲ができる展示スペースも計画中とされていました。^[11]

二人のつくり手

ブランドを立ち上げたのはアレクサンダー・シュタインです。2006年の秋、ノキアのゼネラルマネージャーとして米国デトロイトに住んでいたときに、ドイツの旧友から英国の士官モンゴメリー・コリンズの生涯を聞かされたのが始まりでした。シュタインの祖父はグロースヘッパッハで蒸溜所「Privatweinbrennerei Jacobi」を営み、父の代にその事業を大きく育てています。^[5]

2008年の終わりにシュタインはノキアを辞め、故郷のバーデン＝ヴュルテンベルクに戻り、Black Forest Distillers GmbHを設立しました。2016年の時点では同社のCEOです。^[12][3]

レシピを一緒に仕上げたのがケラーでした。2008年11月の電話をきっかけに、2009年1月、シュタイン父子がシュテーレミューレを訪ねます。そこから120回を超える試験蒸溜を重ね、7種類の試作品を名の知れたバーテンダーたちに試してもらって配合を決めました。輸入元の2017年の発表も、ケラーとの協力で最終的なレシピができたと説明しています。^[5][12][6]

最初の仕込みは2010年2月です。約100キロのボタニカルを家庭用の製粉機で挽こうとして明け方4時ごろに諦め、パン屋の製粉機を借りると1時間かからずに終わった、とシュタインは公式ブログに書いています。ペルノ・リカールは、ブランドの発売を2010年としています。^[5][13]

森が育てる47種類

「47」はボタニカルの数。約3分の1はシュヴァルツヴァルトの素材で、トウヒの新芽、リンゴンベリー、エルダーフラワー、スロー、ブラックベリーの葉などが入ります。地元紙によると、ジュニパーベリーはクロアチアとトスカーナから取り寄せていました。^[3][12][11]

柑橘の皮はむきたてでなければなりません。公式サイトによれば、そのために地元の人たちが毎朝7時に作業に来ます。^[8]

30日、36時間、100日

最初に、フランス産の糖蜜からつくったアルコールを黒い森の湧き水で度数70.0%に割り、挽いた生のリンゴンベリーを30日間漬けます。ビターオレンジ、レモン、ポメロの皮も同じように漬け、そこへ43種のボタニカルを加えて約20℃で36時間浸します。^[7][5]

蒸溜は100リットルの小型蒸溜器4基を組み合わせた「Apparatus Alembicus Maximus」で、1回1時間半。蒸気だけを通して香りを移す鋼のかご「ガイストコルブ」には、ラベンダー、グレープフルーツ、レモンの皮を入れます。^[7]

公式サイトはこの工程を、浸漬と蒸溜にパーコレーションと酸化を組み合わせたものだと説明しています。なかでもブランドが「秘密兵器」と呼ぶのが、最初に30日漬けるリンゴンベリーです。^[8]

蒸溜したジンは1,000リットルの陶器の容器で100日間寝かせ、それから蒸溜所から10キロほど離れたボトリング施設で瓶に詰めます。^[7][8]

ボトルもラベルも、手探りでつくった

発売前の準備は中身だけではありませんでした。ボトルの原型は、シュタインが息子とシュトゥットガルトののみの市で見つけた7ユーロの古い薬瓶です。紫外線を通しにくい茶色のガラスが決め手でした。コルクを囲むステンレスのリングは、管を1960年代の機械で輪切りにしてつくっています。^[5]

ラベルはデザイン事務所Discodoenerのピット・レーデルレ（Pit Lederle）と8か月かけて詰め、2010年の春に完成しました。印刷を担うVollherbst社によると、古い切手を模した図柄に、リンゴンベリーの小枝を持つ猿と、左にヤシ、右にモミが描かれています。同社はこれを「これ以上ないほど違う二つの土地」と紹介しています。^[5][14]

ペルノ・リカールのもとで

2016年1月27日、ペルノ・リカールはモンキー47の過半数の株式を取得することで合意しました。発表の時点で、モンキー47は4大陸50か国以上で売られていました。2013年の販売は年間15万本だったと地元紙は伝えています。^[3][11][13]

その後も限定品が続きます。2019年に日本で出た「BARREL CUT」は、プファルツ地方でつくられた110リットルのクワの新樽で180日熟成させたジンです。熟成に使うのは、1840年に穀物の貯蔵用に建てられた蔵。年に一度だけつくる「ディスティラーズカット」もあります。いつもの47種にボタニカルを1種類足した限定品で、2022年版は黒い森に自生するハーブのウッドラフを、2025年版は南仏カマルグの海塩の結晶を加えました。^[4][16][8]

見学

公式サイトは、ガイドと試飲つきの無料の見学ツアーを予約制で案内しています。日程は限られます。黒い森の観光局も、予約制で見学できる蒸溜所として紹介しています。^[9][2]